有人使用钩索架梯,偷偷潜入船上?
骑士摸了下船上的钩索痕迹,顺着水面向前望。
不,是诺亚·卡佩悄悄下了船。
骑士立刻下船上马,沿着比斯河流域搜寻,他脑海中已经能够还原事情的大概经过。
凶手首先得到了诺亚·卡佩今天会去码头看马的消息,于是驾船暗中潜伏,马厩里气味很大,诺亚·卡佩进入船舱后,很自然地把所有的门都打开了。
这时,凶手发现诺亚·卡佩已经抵达,于是招呼诺亚·卡佩。
诺亚·卡佩对这个人毫不设防,立即答应下来,沿着架好的梯子转移到了凶手的船上。
凶手是在船上杀人吗?
那个固定的场所和交通工具也许就是同一个,凶手的船!
之前他们发现怀尔德尸体时就已经找到了凶手的弃船,当时那艘弃船被清洗过……所以凶手很可能不止拥有一艘船!也许那些船的样式是固定的——
骑士策马狂奔,盘问沿途遇到的每一个人和每一艘船,很快就得到了线索,有人指出他见到了一艘小船往河下游行驶,很像骑士所描述的那样。
比斯河的主干环绕贯穿整个奥思城,中间还有几条小的支流,骑士不停寻找,截停了河里三条船,船上都没有诺亚·卡佩的踪迹。
一直到天色渐渐暗沉,骑士仍没有找到诺亚·卡佩的踪迹,他的马已经疲乏劳累,他骑在马上环顾着周围慢慢泛红的晚霞,汗水浸透了他的头发,他忽然想起发现伊迪·雪莱马踪迹的那片地方。
河水静静地流淌着,骑士远远地看见了一艘小船,那条小船与他们之前找到的弃船一模一样。
骑士勒紧了马缰,马在狂奔中嘶鸣,河水中漂流的船似乎察觉到了岸上有人正在追踪,很快就转变了方向,进入了一条支流。
骑士对比斯河的地图了如指掌,也马上在岸上调转方向,向着密林深处狂奔而去。
枝叶疯狂地打在头顶上,骑士躬身飞速穿过树林,双眼如鹰般立即锁定河面的小船,随着小船调转方向后,继续抄近道围追堵截。
现在的工业水平不发达,以那艘船的体量,最多再三十分钟,船里的燃料就要耗尽了。
骑士的判断非常准确,在二十分钟的环河追逐后,那艘船开始慢慢减速,驾驶它的人应该也意识到自己无论如何都无法甩掉追逐他的骑士,终于停了下来。
骑士拔出了剑,现在他只要等,等到执法队的人来巡逻,船上的人就无处可逃了。
正在对峙时,有人从船里走了出来。
那人正是伊迪·雪莱。
辛心听到这里不由看向了躺在他面前已经死去的伊迪·雪莱。
“你杀了他?”
辛心愕然道。
骑士摇头,“我没有想杀他,他是自杀的。”
骑士在马上与船上的伊迪·雪莱对视着,他当时非常震惊,没想到失踪了几天的伊迪·雪莱会在这样的情况下突然现身。
船靠了岸。
伊迪·雪莱也上了岸。
“珀金。”
伊迪·雪莱仰起脸,“我从未向你祈求过什么。”
骑士依然没有下马,他手中紧握着剑,“诺亚·卡佩在哪?”
伊迪·雪莱道:“你能不能当作从未遇见过我,放我走?我保证,城里以后不会再出现类似的命案。”
“他在船上?”骑士双眼紧盯着伊迪·雪莱的眼睛,冷静而坚决,“告诉我,他还活着吗?”
两人看似不是在对话,实际意思已经很清楚了。
然后,伊迪·雪莱也拔出了剑。
骑士微微眯了下眼睛。
伊迪·雪莱一言不发地挥剑向前,骑士早就暗中做好了迎战的准备,两柄剑相撞,金色的火花在黑暗中闪现,划过骑士暗绿色的瞳孔,同时也映射在伊迪·雪莱深棕色的眼眸中。
珀金·卡特是个极度孤僻的人,他是职业骑士,只认钱,伊迪·雪莱同样喜欢钱,但与严酷的珀金·卡特不同,伊迪·雪莱更喜欢用金钱换取享受,他经常请珀金·卡特吃饭喝酒,对于珀金·卡特这样冷傲的杀手骑士,他一直都隐隐地流露出敬佩和欣赏。
两人可以勉强算是朋友。
“珀金,”伊迪·雪莱在骑士猛烈的攻击中节节败退,双手紧握住剑柄抵挡着骑士砍下的剑,艰难道,“不能只放过我这一次吗?看在我们曾经的交情份上,我可以用一切来交换,把我存的钱全都给你。”
“可以。”
汗水从骑士的额头滑落,伊迪·雪莱眼中光芒闪动,骑士冷冷道:“如果你说出你此刻是为了谁而向我拔剑,我可以放过你。”
伊迪·雪莱眼中的光芒熄灭了。
远远地,他已看到了向着他们这个方向射来的灯光,那是执法队和巡逻队的人手里提着的灯。
“抱歉,珀金。”
这即伊迪·雪莱最后的遗言,当他说完这句话之后,他转抽了自己的剑,毫不迟疑地把剑插入了自己的胸膛。
执法队的人到场后,发觉骑士正半跪在地上,单手握住伊迪·雪莱胸膛里的剑身,而伊迪·雪莱头垂了下去,整个人被剑贯穿,只依靠着骑士的力量才没有滑落下去,显然是已经死了。
骑士放下伊迪·雪莱的尸体,很快做出部署,让其中一个人去通知辛心,另两个人跟他一起检查船上的情况,诺亚·卡佩的尸体就这样被发现了。
“怎么会这样……伊迪·雪莱……伊迪·雪莱……”
辛心双眼来回在伊迪·雪莱和诺亚·卡佩脸上徘徊,“他不是凶手!”
从骑士的描述当中,伊迪·雪莱更像是为了保护影子杀手而选择了自裁。
“嗯。”
骑士同样这样认为,执法队传话的人看到那样的情形,想当然地以为他抓住了影子杀手,而事实是影子杀手早就跑了。
就在他抄小路在树林里追逐的时候,真正的影子杀手已经悄悄在某个地方上岸了。
可是伊迪·雪莱也在船上,他是影子·杀手的同伙?
停尸房外传来重叠的脚步声,辛心扭头,医生和男爵也抵达了。
诺亚·卡佩是被一剑刺死的,贯穿胸膛,和伊迪·雪莱的死法一样,而且医生判断,恐怕所使用的武器也一样,也就是说,诺亚·卡佩是被伊迪·雪莱杀死的。
与之前的受害者唯一的共同点就是诺亚·卡佩也有明显吸入镇静类药物的痕迹,他是在昏迷中死亡的。
死亡时间不超过三个小时。
也就是说,骑士在追逐那艘船时,诺亚·卡佩极有可能还活着。
而伊迪·雪莱除了当胸的贯穿伤之外,他的右手手臂也受了伤,伤口已经被包扎好了,初步推测正是骑士发现伊迪·雪莱失踪那天造成的,草地上发现的血迹就是伊迪·雪莱的。
“珀金,”男爵从停尸房出来后,首先召唤了骑士,“你来说说看,到底发生了什么。”
骑士从他们对影子杀手下手偏好的推测,到他如何截下了那艘船,伊迪·雪莱上岸后选择了自杀,从头到尾将所有的情况都描述了一遍。
男爵久久不发一言。
“你说,他保证不会再出现类似的命案?”
“是的。”
“所以,他就是造成这些命案的凶手?”
“我认为不是。”
“那么真正的凶手在哪?”
骑士沉默以答。
男爵收回视线,没选择逼问,找来人去通知卡佩家族。
“男爵大人,”执法队的人惶恐道,“那么伊迪·雪莱……”
“他并非凶手,”男爵淡淡道,“也通知雪莱家的人吧。”
骑士手上受了伤,前往医院进行消毒包扎。
“为什么凶手使用了药物,却没有支取记录呢?”辛心道。
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