地球第五纪(60)

　　得知接到困难任务的倒霉蛋就是他们自己后，立马有队员开始抱怨。

　　“啊？我们刚结束任务回来, 这就开始新任务吗？”

　　“就知道他昨天同意我们去……咳咳。”低语的队员改口说，“他昨天就不对劲, 合着是早就计划好了！”

　　见那名驾驶员好像听到了他们说话，一名队员连忙想要找补：“不过这是领航部发布的任务，梅格队长可能也做不了主吧。”

　　他说着，拽了拽口无遮拦的队友们, 战备中心可是马提亚高层，就算知道他们对领航部指派的任务以及自己的队长有这么多意见，也是不会为他们讨公道的，反而会觉得他们作为队员却不守阶级规矩。

　　梅格习以为常地不作任何反应，向驾驶员也敬了个礼，说：“已确认，接下来就交给我们吧。”

　　两人握手交接后，梅格神色镇定地走向战斗方舟，留下一头雾水的队员们。

　　有人忍不住喃喃道：“梅格会开吗？咱们就没接过这么大阵仗的任务啊，能行吗？”

　　维塔斯愤懑不平，但在罗恩处长的目光示意下，还是带队走向方舟。

　　他倒是不怕梅格不会操作，看见这架方舟他突然回忆起很久以前的队长任职考核时，梅格的各项成绩趋近满分，只是这么多年过去，那个曾经他望尘莫及的人成了个废物，过去有怎么样的好成绩都只是过去了。

　　见第六小队都进舱了，第十小队的队员才心不甘情不愿地向方舟移动。

　　“特级任务匹配完毕，本次参与任务队伍为前卫队第十小队、第六小队，请队长兼指挥梅格确认出发人数。”

　　梅格回首点了点人数，不声张地多加了两人：“报告塔台，本次参与本次任务队员共计二十七人。”

　　知晓领航部的心思后，维塔斯只是不再反对，可没说自己愿意配合，哪儿会帮着清点人数，双手插兜扭头望着窗外，将梅格的话当做耳旁风。

　　“请确认战备情况。”

　　“战备中心以配置完毕，无需确认。”

　　“请预估返航时间。”

　　梅格沉默了片刻，良久才说：“待定。”

　　他这一句“待定”引起舱内大部分人惊愕，此刻再有异议也来不及了，方舟已经开始滑动。

　　“领航部已收到。FP16，上第四跑道作启航准备。”

　　“收到。”

　　“指挥中心提醒您，此次任务艰巨，请务必注意安全，马提亚永远在您身后。”

　　队友悄悄扯了扯巴顿的袖子，低声问：“巴顿，我心里发慌。你不是说上次任务出发前加百列教授还找过你吗，他有和你提过这次的任务内容吗？什么叫返航时间待定啊？咱们该不会回不来了吧！”

　　巴顿的眼神飘忽，自己也拿不准，说话断断续续的，“教授没说……”

　　他倏地一怔，回想起考核结束后，也是上次任务出发的前一天，加百利教授突然让他去实验中心一趟。

　　在此之前，他都是每月去一次实验中心，配合完成身体各项指标的检查，提供实验研究需求的数据，再领取下一阶段的补剂。

　　但他那天一大早被叫去实验中心，距离上次去只过了半个月，在进行数据采集时研究员不只是有意还是无意，调高了刺激档位，他痛到几近晕过去，后来分配给他的补剂配比也明显比之前要高出很多。

　　他以为是自己当前的身体素质已达成实验中心的目标，离开前他半晕半醒，听加百利教授说了什么，他隐约记得是……

　　“巴顿，实验中心对你的培养是马提亚的恩赐，你愿意为了人类的未来，与马提亚共进退吗？”

　　当时他回答：“愿意……”

　　“好孩子，你的存在对马提亚至关重要。”

　　这是一句夸奖吧。巴顿一直是这么觉得的，可他再作回想，陡然觉得浑身冰凉。

　　“马提亚永远在你们身后。”塔台控制台前，管制员关闭了话筒后，起身走出控制中心。

　　他快步穿过走廊，停在了尽头的办公室门前，轻敲了敲门询问：“大将，您在吗？”

　　“进来。”

　　管制员推门进入，入眼便是满墙的监控显示屏，除了两个平台的各个角落，甚至还有马提亚底层的视角，前卫队队员的所有行踪都能在这里找到。

　　偌大的办公室，一人面对着监控墙，他面前的显示屏循环播放着一段仅有半分钟的录像。

　　“22号海下钻井呼叫支援，22号海下钻井呼叫支援！它醒了，它们全都醒了，人类没救了，逃，快逃离地球！”

　　“22号海下钻井呼叫支援……”

　　那人暂停了录像，透过屏幕上的倒影看向身后的管制员，问：“他们出发了？”

　　“报告大将，是的。”管制员顿了顿，又道，“加百利教授关注的那个人这次没有跟着一起回来，但梅格未上报人员伤亡，本次出发时汇报的人数也比实际人数要多。”

　　“嗯。”指挥大将简单应了一声，继续播放显示屏上的录像，雪花重影中依稀有一张血肉模糊的面孔。

　　求救者似乎还要说些什么，一只畸形的大手猝然捏碎了他的头颅，横飞的血肉染红了屏幕，血色未褪，一只长满了黄绿色瞳孔的眼睛突然出现在了屏幕前，便再无后续。

　　管制员没等到上级接下来的指令，正打算后退离开。

　　却听沉默良久的指挥大将开口说：“他们离开的时候，梅格没有多嘴吧。”

　　管制员：“梅格队长还是老样子。”

　　他顿了顿，又问：“请问大将，这次事故全权交给前卫队处理真的没问题吗？”

　　指挥大将坐在皮椅上双腿交叉，上抬视线看向飞行平台的监控时间，冷笑说：“梅格知道该怎么做，他拒绝不了马提亚给出的交换条件。”

　　他说着，坐在椅子上回身面向管制员，“替我去请研判中心和工程部的负责人过来一趟。”

　　他又补充了一句：“这也是船长大人的意思。”

　　管制员意会颔首：“明白了！”

　　污浊的海无边无际，一只孤零的水艇航行其间，从高空俯瞰渺小又可怜。

　　头上戴着面罩，关杰想擦汗都擦不到，他回头瞧了眼睡得正酣的粟续，喃喃自语：“怎么是去南美洲基地呢？马提亚每次停驻发展后，都会清除附近海域的生物，如果我记得没错，马提亚上一次的驻地就是南美洲附近吧。”

　　粟续觉得阳光刺眼，躺下前随手拿了件外套盖住脸上，他并不信任关杰，所以只是阖眼休憩，一听到嘀咕声，他双眼微微睁开。

　　他记得教育中心的课本里有写，末日初期，海水微淹没地球，气候变暖导致海平面急速上升，南美洲动员速度较慢，地下城基地没建完，陆地就已经被完全淹没了。

　　这片陆地的人类迫不得已转移到了北方，与北美联合共建人类基地，也就是现在的圣玛利亚基地。

　　所以现在的情况是，马提亚旧驻地发生了意外，需要前卫队帮忙处理，而这个意外极可能要把他们的性命搭进去。

　　只靠他们第十小队够吗？并非是他看轻梅格，而是他们这只队伍总体水平不是很高。站在马提亚的角度，他会选择再派帮手协助，不过以梅格队长的地位和性格，恐怕没几只队伍是自愿的。

　　“怎么又是盗贼营地？”

　　听到关杰略带嫌恶的声音，粟续微微拉开挡脸的外套，望见远处的海面有建筑随着波涛起起伏伏，不同于之前见过的，这次他依稀看到有人影在营地里走动。

　　“这些野蛮的海盗和异化生物一样，怎么都除不尽，本来物资就紧缺，被这些对人类未来毫无贡献的蛀虫抢走，真是浪费！”

　　粟续闻言微微挑眉，抛开某个他在“盗贼营地”认识的人不谈，不论是关杰还是前卫队中对“盗贼营地”抱有排挤心态的人，他们对马提亚的定位是不是错了？

　　马提亚不是自诩人类未来的载体吗？可他怎么觉得这种默认地球剩余物资皆为马提亚所有的行为，倒像是把天上那只机械大船奉为了地球与人类的统治者呢？