村民们可以理解村长和村老们愿意接受那些被抛弃的天残幼崽的心,他们自己也是这么被养育长大,但任何事情都要有个度,当自己和自己孩子都活不下去的时候,还想要让他们兼济他人,那已经不是为难人,而是在逼死人。
村长和长老们也知道事情不能继续这样,他们想要多赚粮食和生活资源,但苦于周围太贫瘠,他们想做苦力都没人要。
就在他们极为为难之时,出现了一支冒险者小队。
“这支小队的成员都很强大,也很富有。他们在无意间发现我们村,并发现我们村的困境后,就说要帮助我们。他们帮助我们的方式不是给我们提供生活物资和粮食,也不是雇佣我们当工人,而是说要领养我们村养不活的孩子。”
“一开始我们犹豫,害怕这些孩子被带走会遇到不好的事情,但那支小队答应我们,可以让我们定期去探望那些被带走的孩子。如果我们觉得那些孩子过得不好,或者孩子自己想要跟我们走,那就可以把孩子带走。”
“我们当时真的太难了,又恰逢粮食最缺少的冬季,如果不答应,村里不少幼崽说不定就得饿死。后来村里集体商量,最终答应那支冒险小队带走我们村养不活的幼崽。”
“不过那支冒险小队也不是所有幼崽都要,他们会经过一定挑选。我们也不知道他们挑选的条件是什么,反正有身体较为强壮的被选中,也有病恹恹的被选中。”
村长忽然加了一句:“他们带走幼崽,原本要给我们村一笔抚养费,我们村没要。我们只希望那些孩子能活下去,如果不是村里实在太难,没办法养活那么多孩子,我们也不至于让外面人领走那些被抛弃的幼崽。”
商非凡听到这里,打断问:“那队人每年都来挑选幼崽?”
“是。差不多每年都来,且都是每年冬季。”村长顿了顿,“按照往年时间,他们最近就会过来一趟。”
商非凡颔首:“那你们去定期探望过那些被带走的孩子吗?”
“当然!”村长迅速回答:“每年他们过来选人,我们都会跟着他们一起去他们的地盘,探望那些被带走的幼崽过得怎么样。”
商非凡了然:“你们亲眼看到那些被带走的幼崽貌似过得还可以,但你们还是察觉到有些地方不对劲,对么?”
村长再次露出苦涩笑容:“是。”
“村长去过一次,回来跟我说了情况,我跟着去过两次。”这次说话的是另一名看起来比较精壮的老人,对方声音较为嘶哑,似乎很久都没有说过话。
“就如你所说,表面看起来似乎那些孩子都过得还可以,他们有温暖坚固的住房,虽然一个房间睡十来个孩子,但每个孩子都有自己的床,还有暖和干净的铺盖。穿的衣服也洁净没有破损,大小也算适合,虽然是统一的服装。”
“他们吃的食物也不算太差,虽然都是不知道原材料是什么的糊糊,但至少能吃饱。”
“他们还上课,有人教授他们知识和捕猎技巧。”
老人说到这里,一顿:“兽人都要学会怎么捕猎,但捕猎技巧往往也是和他人厮杀的本事。那些孩子被训练得像士兵一样,令行禁止,并丝毫不畏惧疼痛和受伤,我怀疑他们连对死亡的恐惧都被压到最低。”
村长舔了舔嘴唇,苦涩地道:“我们村虽然穷且养不起太多孩子,但那些孩子在村里时都是真正的幼崽,各有各的性格,大多都很调皮,除非饿到不能动。但那些孩子全都像是一个模子套出来一样,他们的眼睛里……没有光,只有麻木和听令。”
“那些人其实有做掩饰,但可能听令已经深入那些幼崽的骨子里,导致他们的一举一动都能看出痕迹。而且那些孩子明显害怕那些成年兽人。可当我悄悄问他们,他们过得怎么样,想不想和我回村里时,那些孩子都说他们过得很好,不想回村。”
村长捂住脸,这个心理包袱对他太沉重。
可村里条件就那样,他顾得了一头,就顾不了另一头。
老兽人:“我们又质问对方为什么要把孩子们训练成这样。他们说这是为了幼崽们好,让他们从小就学会一定生存和战斗技能。他们还说他们对幼崽们采取军队类管理,也是为了打磨小崽子们爱玩爱闹的不良性子,同时也方便他们管理。”
“我说这样养育幼崽不对,他们就笑着说‘难不成我们花费大量资源和粮食就是为了做好事?你们其实也心知肚明,我们养育这么多孩子,肯定是要用他们的。这是我们冒险团培养团队成员的方式,如果你们看不顺眼,以后可以不把那些被弃养的天残幼崽交给我们’。”
“随后他们中像是管事的人又出来打圆场说,这些幼崽交给我们村,我们村也养不好,甚至养不活。把幼崽们送来他们团,至少能保证这些幼崽可以活下去。说听令和遵守纪律只是一种团队要求,并不是虐待孩子。”
“之后他们就带我们参观了孩子的住宿楼、训练场、食堂这些地方,还让几个幼崽和我们说话。”
商非凡抬手,打断村长和老兽人:“你们检查过孩子身体没有?有没有发现明显伤痕?比如被惩罚的痕迹。”
村长和老兽人都摇头:“我们有偷偷检查,但我们只接触到几个那些人让我们接触的孩子,那几个孩子身上除了训练的摔打伤,并没有其他严重伤痕。其他孩子我们都只能远远看到,就算近距离接触,也没机会看他们衣服下面有没有受伤。”
商非凡笑了笑:“这个冒险团队也没说错,他们又不是专门做慈善的,领走那些幼崽肯定是想把他们训练培育成能用的工具,采取军事化管理也是理所当然。所以你们到底想要跟我说什么?或者明白说,你们想要我做什么?”
村长和三位村老互看。
唯一的老妇人开口了:“如果只是把孩子们培养成冒险团队成员,甚至是炮灰类成员,我们虽然难过,但也不会责怪那个冒险团队。毕竟那些孩子至少能长大,至于能不能在任务中活下来则得看他们自己的个人本事。可是……”
“那个所谓的冒险团队至今为止已经带走不下五百个孩子,时间跨度长达二十三年。可这么多年,我们没有看到一个成年孩子。”
“问他们,他们就说长大的孩子已经转移培训地点,跟着团队出去做任务。”
“我们希望见到成年的孩子,但他们说成年的幼崽愿不愿意回天残村是他们的自由,他们无法强求。”
老妇人深吸气:“我们最终会产生怀疑,并不想再把幼崽交给他们带走,是因为有个半大的幼崽逃了回来,但他刚逃到谷口那片树林的边界处就……死了。巨虫通知我们,我们查看那半大孩子的尸体,发现他身上伤痕累累,更发现他后脖颈的位置有个圆形伤口。”
另一名老兽人:“那个圆形伤口不是新伤口,一看就是反复受伤,我懂一点医术,那明显就是有什么器具长期插-入后脑那个位置。”
商非凡下意识想到了他“复活”的场景,他可是从后脑亲手拔-出了一根管子。
难道那些被带走的天残幼崽也与洛伦米尔顿有关?
“你们有抬着尸体去找那支冒险团队质问吗?”商非凡问。
村长狠狠揉脸,用力说:“没有!我当时是想带着村人和那孩子的尸体要去找他们质问,但……”
“我阻止了大家。”老妇人打断村长,冷静说:“一来,抬着尸体过去质问会打草惊蛇,让剩下的孩子日子更不好过。至少我们没办法把那些孩子给讨回来。如果惹怒那些人,把幼崽们杀了灭口怎么办?”
“二来,就算我们把尸体抬过去,他们也可以不承认。理由太多了,比如说这个半大幼崽受不住训练的苦,早就自己跑掉,他在外面受到什么伤害,自然和他们冒险团队没有任何干系。”
老妇人握紧双手:“我们没有证据。那孩子身上什么都没有留下来,死前也没有留下任何只言片语。”
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