宁悬明淡淡道:“此人胆敢行刺钦差,已被就地正法。”
赵二睁大双眼,“钦差?”
宁悬明看向身旁,副使取出圣旨,“圣上有令,命户部侍郎为钦差,全权处理南地之乱。”
“有罪当罚,有冤可诉。”
赵二双目通红,浑身颤抖,眼泪簌簌落了下来。
他缓缓跪在地上,“罪人赵二,拜见钦差大人……”
宁悬明高坐马上,望着跪在地上的人,微不可察地叹了一声。
“先不着急定罪,本官进城,需要详细了解城中情况,有多少人,有多少人生病,病情如何,城中粮食药材有多少……这些你可知道?”
赵二此时哪里还有刚见面时的放肆,根本不敢抬头看宁悬明,若非有这段时间的经历,他或许连和宁悬明说话都不敢。
“回钦差大人,罪人不识字,对这些都不是很清楚,但是有一个人一定知道。”
宁悬明进了城,还没坐一会儿,很快就见到了赵二口中,这段时间都在安抚城中百姓,处理县衙公务的人。
“草民钱修文,拜见钦差大人。”一名三十来岁文人打扮的男子向宁悬明行礼。
待对方抬起头,看着那张仿佛似曾相识的脸,宁悬明难得陷入沉思。
片刻后方才问道:“本官今日机缘巧合上过剑屏山,在山上见到一名与你有几分相像的年轻人。”
钱修文闻言也未隐瞒:“小儿顽劣,常在外游玩,草民虽是其父,却也不曾约束,兴许是他近日恰好喜欢山上景色。”
宁悬明笑了笑,也未拆穿:“原来如此。”
脑中却不自觉想到了袁县尉生前说过的话。
剑屏山上的匪徒与县城里的逆贼有勾结。
初听时并未太放在心上,此时再想起,却发现死不瞑目的袁县尉生前竟也难得有几句真话。
与之一同想起的,还有大半个时辰前,越青君让人带给他的话。
区区山民,与朝廷无关。
宁悬明想着想着,没忍住气笑了。
既帮逆贼,又助官府,却偏偏说自己只是一介山民,不愿与世俗掺和。
越青君,越庄主,正义侠客,好心良民,口中的真话,总不会当真连一个刺杀钦差的罪人都不如?
如此深沉,如此诡谲,所图又究竟为何?
“阿嚏!”
借着微醺醉意享受山间夜风的越青君毫无预兆打了个喷嚏。
他躺在房顶上,双手枕在脑后。
月辉静静洒在他身上,笼罩着他恬静的睡眼。
才见惊鸿一面,又窥诡谲深渊。
他亲爱的小明,又当如何应对呢。
第62章 谜
沧禹城
知府府中
赵怡正在试今天刚买来的一支红玉簪子,手巧的丫鬟给她梳了个她喜欢的发型,赵怡对着镜子里的自己十分满意,大手一挥,“不错,赏银十两。”
她花起钱来半点也不含糊,反正不是自己的钱。
丫鬟笑着谢恩:“多谢夫人!”
不得不说,虽然这位怡夫人为人嚣张跋扈,仗着知府的宠爱,连正室夫人的脸都不给,但因为出手大方,她在丫鬟下人这里的名声竟还不错。
虽然难伺候了点,但让她满意了,是真的给钱啊。
也正因如此,赵怡在府上的日子过得十分滋润,没人敢给她脸色看。
如果可以,赵怡能一直过着这样的生活,直到她找到下一个更大的冤大头为止。
只可惜,老天爷,特指某人,并没有给她那么好的运气。
“夫人,老爷来了。”丫鬟刚刚传完话,就见一位蓄着美髯的男子走了进来。
男子约莫四十来岁,却因身处高位,比寻常三十来岁的百姓瞧着还要年轻有气势,走起路来脚下生风。
只是今日约莫有些着急,进来时衣摆有些乱。
“你们都下去。”他刚进门,就挥手打发掉屋内下人。
下人们也不敢多言,低头退了下去。
在她的屋里,指挥她的人,赵怡面上不显,心中却很是不满。
岳知府并未察觉到这一点,就算察觉到也只会觉得赵怡无理取闹,野心太大。
他关上门窗,快步走到赵怡面前,也没寒暄,直入主题:“朝廷派来的钦差到了,有几人昨日就到了府衙,好在我让人用酒宴招待了他们,喝了酒,如今正在府上熟睡,一时半会儿还醒不了。”
“怡娘,你觉得这些人该怎么处理才好?”
他嘴上说着怎么处理,可语气却是极冷的,没有半点温度。
“大人想要一劳永逸?可想过如何斩草除根?”一个钦差没了,难道朝廷就不会派其他钦差来了吗。
知府心中似乎有了打算:“剑屏县撑不了多久,就算能继续撑下去,若是城中出现天火,也是老天爷降下灾罚,与人无尤。”
赵怡并没有否定他的想法,而是顺着道:“大人聪颖绝伦,只是未免危险了些。”
“何不制造混乱,让钦差与灾民发生冲突,大人再在其中掌控局势,渔翁得利呢?”
岳知府也想到这个办法,但他心中还有别的担忧,若是让钦差与逆贼接触,察觉出什么,他的风险更大。
思来想去,岳知府还是觉得就该一开始把赵家村的人都解决了,也不会有今日。
族中那些蠢货,该狠的时候不狠,才害的他如今进退两难。
岳知府哪里知道,并非是岳氏族人不够狠,而是有人暗中相助,才让赵二苟延残喘至今。
赵怡眸光微闪,很快又笑盈盈道:“大人也不必多虑,这钦差既能留下参与大人的酒宴,想来也并非是那等不通人情的,不妨先试试能否打动。”
知府还在沉思,便见有下属匆匆赶来,脸上焦急之色溢于言表。
进来先看了赵怡一眼,赵怡也十分识趣地退到了屏风后,表示不会打扰他们说话。
下属这才凑到岳知府耳边,低声说了什么,饶是赵怡想听,也根本听不到声音。
但隔着朦胧的屏风,赵怡能瞧见知府的失态,当场震怒:“都过了一天了,消息才传过来,你们就是这么办事的?!”
“属下知罪,请大人吩咐!”下属干脆认错。
“知错?知错有什么用!你能去将那三千士兵吞了不成?!”岳知府沉着脸道。
若是昨夜之前,岳知府狠下心来,尚且能将钦差的命留在剑屏,可现在对方既已将那三千余士兵收为己用,饶是岳知府能调动的人远超这个数字,他也决不能对宁悬明做什么。
除非他想被打成逆贼造反的罪名。
如今各地暗中虽都有反动之声,但那也是在暗处,岳知府或许想过等世道变了,自己能在其中分一杯羹,却不是想让自己做先锋,为后来人喊出第一道声音,为其他人铺路。
“大人,咱们或许可以暗中将……”下属给了一个心领神会的眼神。
岳知府冷笑道:“就怕人还没死,信就先送往京城了。”
下属心中一惊,重新低下头,再不敢言。
“大人何须动怒,不过是族中远亲犯下的罪行,与大人何干?大人为沧禹殚精竭虑,因而忽略了族中约束,上书陈情便是,想来京中总有贵人愿意帮大人说话。”赵怡从屏风后走了出来。
不等下属皱眉不悦,岳知府先皱起眉来,说的却是:“怡娘觉得,那位钦差大人能相信我的话?”
赵怡:“听说剑屏病情严重,既是病了,总要救治,一个剑屏怎么够,既不够,就要大人相助,钦差见到大人的付出,如何能不信?”
虽然不是万全之策,但至少能保证一时平安,岳知府眉眼舒展,笑看着赵怡。
“还是怡娘蕙质兰心。”
一开始看上赵怡,不过是因为她与寻常女子并不相同的眼睛,知府见过的美人无数,即便赵怡长得不错,也不值得他多看一眼。
但对方那双野心勃勃且毫不掩饰的眼睛,却让他对这个一看就是贫苦出身的女子生出一点兴趣。
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