“来吧,林。”希尔文语气很磊落,“别担心,我会接住你的。”
柯林不想理睬他,准备找个别的落脚点,身后却忽然传来巡卫的喊声:“那边是不是有人影?过去看看!”
巡卫的脚步声让柯林分心一瞬,他脚下踩到积雪,从墙上一个趔趄直接滑跌了下去,直当当被希尔文抱了个满杯。希尔文二话不说,抱着他转头就跑。
柯林整个人都要裂开了,试图挣开怀抱,压低声音喊道:“松开!我自己跑!”
希尔文却将他抱得更紧了,理由相当充分:“来不及了,要是被巡卫发现怎么办?”
身后的巡卫脚步声紧追不放,柯林脸上一阵红一阵白,脑中天人交战了大半天,最后还是破罐子破摔了,把披风兜帽全扯了下来,将脸整个挡住,心如死灰。
希尔文对图书公馆的路线相当熟悉,闭着眼摸黑都能走。几个拐角过去,很快甩开了巡卫们,顺利进入内层的塔楼书阁。
“Glitra(星火)”
火苗自黑暗中腾跃而起,照亮两人的脸庞,希尔文将点亮的烛台分给了柯林一盏,两人一同走入书阁。
楼阁内昏黑静谧,只听得见两人的脚步声在回荡。
柯林将银烛台拿高了一些,昏黄黯淡的烛光照亮了两旁的木书架。举目望去,上面是成行成列的各种旧书籍,排成乌压压的一堵墙,密匝又齐整。大多数书的边角都泛黄破损,显然已经有了些年头。
空气中浮动着一些细微的尘埃,还有某种陈旧厚重的气息,混合着一点铁锈味——是旧羊皮纸和铁胆墨水的味道。
“一楼存放的大多是与大陆史相关的世俗典籍,对所有信众都开放借阅。”希尔文介绍道,“二楼是魔法书残卷,一半都是孤本,仅对神职人员开放……那边是教廷文献……”
但柯林一眼看去,许多书籍的书脊上只标注着简略的所属分类,没有标题;有标题的大多也是卢恩古文,他看得似懂非懂;还有的一小部分甚至什么都没写,只能靠物品面板辨认。
他问:“你经常来这儿?”
希尔文回答:“小时候常来。剑术和骑术练累了,就会跑来书阁偷懒看会儿书。”
“……”柯林目光变得复杂,复杂中又带着一丝敬佩,“真勤奋。”
希尔文这话落到他耳里跟“上班累了就加班休息一下”没区别。累了不该倒头就睡吗?看文献是什么偷懒方式,简直闻所未闻。
希尔文笑了下,“只是没得选。”他手拂过几本书的书脊,将上面的灰尘随意地掸去,“不过之后习惯了就还好,至少这里没有别人,比较清净。”
龙裔相关的资料存放在楼阁最顶层的书房内,只有一面书架上有。希尔文从上面找出了十几本残卷,厚厚的一摞,放在桌上后逐本逐卷地翻阅起来。
他看书的速度很快,仿佛已经知道每本书什么位置大概是什么内容,只需要确认有无遗漏。
柯林也从中抽出了一本,打开一看。
天书。一个字看不懂。
柯林合上书,若无其事地放回了希尔文旁边。
黑猫老板打了个哈欠,窝在他的斗篷兜帽里睡着了,一时书房内只剩下希尔文翻书时的沙沙声,还有猫喉咙里轻微的呼噜。
柯林一点忙帮不上,只能再看看书架上别的书,试图找到一本能看懂的。
余光扫过书架最下层时,忽然顿住了。
[《人鱼之礁》
品质:A
简介:一则关于人鱼的民间传说,来自南部教区海岸城镇。]
在一大片品质不超过B级的卷帙古籍中,这本A级的手稿显得十分突兀瞩目。
柯林将其抽了出来,泛黄的羊皮纸皱巴巴的,摸上去格外粗糙,还散发着一股咸湿的海盐味,似乎被海水泡过。
他翻了几页,意外地能看懂内容。
[……人鱼有着深蓝色的眼睛、珍珠一样白的皮肤、昳丽的面容和美好的身体。但与外表不符的是,他们拥有极其残忍嗜血的心肠与喜怒不定的性情。]
[……用歌声诱惑路过船只上的水手,致使船只触礁沉海。偶尔救走一两个水手,但如若水手的呼救声不叫人鱼们满意,又会在近岸时被撕碎分食……他们惯常以此取乐。]
柯林继续往后翻,但大多数笔迹已经被水泡得模糊不清,变得断断续续。
[如今很难在沿海见到人鱼们的踪影……有传闻……被魔龙之血侵蚀死去……]
[另有说法……已经上岸。]
看到最后一句话时,脑中乍然响起了系统的提示音:[叮!获得关键线索-人鱼的传说。]
柯林目光微动,背对着希尔文点开了任务面板,进度发生变动的是主线任务[戴珍珠耳环的少女],也就是佩尔王女与摩根公爵的婚约烦恼。
线索来的猝不及防,让原本有些头绪的任务又变得扑朔迷离起来。
龙裔。母树。人鱼。
到底哪个与摩根公爵有关?
正思索着,背后忽然响起希尔文的声音:“在看什么?”
“故事书。”柯林立刻将任务面板关了,面不改色转过头,“你找到龙裔的资料了?”
希尔文有些无奈:“暂时没有。海岸地区的人们对龙裔格外崇拜,流传下的卷帙普遍是杜撰出来的故事,夸大了事实,没有多少值得参考的价值。”
他又看向柯林手中的《人鱼之礁》,问:“你对人鱼感兴趣吗?”
柯林囫囵地应了声“嗯”,“还有别的书吗?”
“没了。书馆内关于人鱼的资料比龙裔还少,这一篇手稿还是从一艘被打捞上岸的沉船上发现的。”希尔文回忆了一番,“不过我记得,人鱼族是深海之神埃吉尔和雷恩的后代,昼伏夜出,具有蛊惑人心的歌声,以及扬波起澜的魔力,勉强可以归类于兽族分支……据说成年的人鱼会挑选喜爱的伴侣,将其拖入水中巢穴,彼此相伴一生,是一种习性有趣的古老生物。”
柯林:“……”
他再看了一眼书,确认没看错“残暴”“嗜血”和“喜怒不定”几个词,一时分不清到底书里写的是真的,还是希尔文说的是真的。
柯林合上了书,低声说:“尼卡死前曾告诉我,他在黑珊瑚海遇到了人鱼,似乎是一级树枝。”
希尔文表情微变,“……原来如此。”
“他没有说明具体是哪片海域。”柯林道,“我在想,会不会是南部海岸。”
从迷失山脉和神圣林中隔了一整个人族领地,尼卡途径了黑珊瑚海,最近的路线只能是从南部海岸穿过去。
希尔文提议到时候顺路去沿海查看情况,柯林点头应下。
金苹果当然要拿,这笔账也不能漏算。
来图书公馆这一趟也不算全无收获,找完了资料,桌上的书被两人一本本放回了原位。
希尔文最后将《人鱼之礁》放回书架角落后,目光扫向身旁的柯林,见他仍一副心事重重的样子。
柯林正在脑中梳理思绪,却听见希尔文说:“现在回去有些晚了,要不要跟我去一个地方?”
柯林愣了一下,问:“去哪儿?”
希尔文宛如邀请一般朝他伸出手,温声道:“我的秘密基地。”
第39章
柯林不明所以,但还是握住了希尔文的手。
烛台被希尔文吹灭,四周又陷入漆黑,他被希尔文牵着出了书房。
黑暗寂静无声,伸手不见五指。
柯林看不清周围的任何情况,宛如行走在一座偌大虚空的迷宫中,希尔文则成了他在这座迷宫中唯一的依靠,他只能任凭希尔文牵着手,引着他,将他带到不知道什么地方去。
视觉和听觉双双受限, 触觉就格外敏感,很快,柯林所有的注意力都集中在了被牵握住的手上。
他俩体温都不算高,尤其希尔文,在雪都待久了,皮肤总是很冷。但此时两人相贴的掌心却格外热乎,交融的暖意一直蔓延进皮肤,好像皮下的血管黏连生长在了一起,共享着同一份体温。
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