候鸟与翠榴石(66)

　　希尔文也看见了，“那是在举行船葬？”

　　商贩：“对，不过几年前摩根公爵就下令禁止船葬了，但有些偏僻的村子还在沿用这种陈旧的习俗。”

　　伴随着孩童们的祝唱，载着尸体的木船被渐渐推入海中。

　　然而就在木船即将完全离岸时，一个衣衫褴褛的老人却扒开了人群，不顾阻拦地扑向了木船。

　　“不……不能让她去，你们这群疯子……你们在干什么！”老人歇斯底里道，“她会带来厄运的，她会招来怪物……她害死了所有人！”

　　商贩说：“那是老乔伯，他是那场海怪袭击中为数不多的幸存者，但被彻底吓疯了，总说些荒诞不经的疯话。”他哂了下，“事实上这家伙在疯之前就是个酒鬼、强盗、恶棍，据说成天苛待他的妻女……还偷过我的珍珠。”

　　柯林还想问问别的，带在身上的珠光海螺却震了两下，是克里克发来了传讯。

　　“我离开一下。”

　　他正要找个没人的地方接听，远处被渔民拖走的老人忽然朝木船方向竭力嘶喊起来：“……佩尔！……佩尔！！”

　　柯林与希尔文的表情同时一滞。

 

 

第47章

　　老乔伯被带走了，载着逝世者的木船彻底离开海岸，在风浪中颠簸地飘向远方。

　　柯林与希尔文也向商贩确认了两件事。

　　疯子乔伯的女儿名叫佩尔，与雪都王女同名；

　　——而这位渔女佩尔，正是摩根公爵早已病故的青梅竹马。

　　船葬结束后，两人根据渔民的指路，找到了被拖走的老乔伯。但乔伯一看见生人就往树林钻，惊恐地大喊大叫，言辞十分混乱。

　　原本希尔文已经将他控制住，使用催眠术时却意外失败，老乔伯趁机连滚带爬地逃跑了。

　　“……他不是被吓疯的。”希尔文抬手挥散失效的魔法咒文，面色微沉，“而是灵魂遭到了啃噬，已经不完整了。”

　　渔村遗址的线索就此中断。

　　不过好消息是，另一边的克里克和教团都有了新进展。

　　克里克利用隐身魔药成功潜入摩根公爵的书房，找到了一些带黑珍珠接骨木徽记的信封，证实摩根与异教徒的确有过联络；而骑士长等人也终于从黑巫师嘴里撬出了一点东西——一星期后，他的另几名异教徒同伴将在摩根城外秘密会面。

　　柯林将另一个佩尔的存在告诉了克里克，结合城堡中的画像，他猜测：“摩根与烧火团私下来往或许是想复活佩尔。”

　　克里克发懵：“烧……烧火团？”

　　“就是信火神能起死回生的那群人。”柯林问身旁的希尔文，“不叫这个名吗？”

　　希尔文低声纠正：“……是叫还魂社。”

　　还魂社烧不烧火不重要，总之两个同名的佩尔不可能只是巧合，这场婚礼的目的也绝不单纯。

　　如果摩根真是打算复活青梅竹马，那克里克的处境就有些危险了，毕竟谁也不清楚摩根费尽心思求娶新人是为了什么——给死去的佩尔准备的祭品或者躯壳？还魂复活，又和狂热异教徒沾上边，大概率是这种邪门歪道的东西。

　　克里克却说：“不用担心，我有些保命手段，关键时候能派上用场。”

　　“其实除了那些带徽记的信件，我还发现西沙尔城堡下方似乎有一间密室，那里说不定会有更多线索。不过入口的廊道一直有人看守，我试试能不能找一个合适的时机混进去。

　　柯林提醒：“好，注意安全。”

　　数天后，摩根城郊某处偏僻村落。

　　“啊——！”

　　几名异教徒摔翻在了墙角，个个被揍得鼻青脸肿，为首的男人惊疑不定地望着突然闯入屋子的两道身影：“你……你们究竟是什么人！”

　　一双黑靴停在了他跟前，来人摘下兜帽，露出一张毫无特点的脸——正是用了易容药水的柯林。

　　他将异教徒们的接骨木法杖全收走了，挨个讯问，但几人始终不松口。正要摸向腰间匕首，听身后希尔文道：“让我来吧。”

　　柯林为他让出位置，希尔文打了个响指，“Dáleiesla(催眠)”

　　咒语落下，几人脸上惊恐的神情渐渐消去，双眼变得空洞无神。

　　柯林站在一旁看，总感觉这种魔法好像也沾点邪门，但看希尔文的神色，似乎又没什么不妥。

　　希尔文开始问话：“你们在此会面的目的是什么？”

　　为首的男人木然回答：“……大主祭决定在篝火节时举行大召唤仪式，令神主显灵。”

　　另一人僵笑道：“我们打算今晚在这座村子提前布下魔法阵，届时就可以将这些村民的肉体和灵魂都当做祭品献给神主，这样就能实现我的愿望，获得无穷的魔力和财富——”

　　柯林像踹凳子似的把人踹翻了，“好了，你可以闭嘴了。”

　　希尔文继续问：“大主祭是谁？”

　　“大主祭不向我们透露他的真实身份，我们只知道他本领非凡，能赋予普通人强大的魔力，他一定是神的令使……”

　　“我看见过他的脸！”被柯林踹翻的人又激动起来，“我看见过他脸上有鳞片，他一定是龙的血脉！我可以偷偷把这个消息卖给教廷的人，这样我就能再赚一笔了，哈哈哈哈！”

　　柯林：“……”

　　希尔文：“……”

　　看来还魂社内部不怎么牢固，更像是一群各怀私心的恶徒聚在一起胡作非为。

　　希尔文又问了仪式的时间地点，几人都回答得很笼统，只说是在摩根城中最热闹的时候、最热闹的地方，说法并不具体。

　　问不出什么信息后，柯林一拳打昏几人，离开村落时连人带法杖一起交给了教团。

　　大主祭的脸上有鳞片，被猜作龙裔，这与摩根公爵之前的身世传闻又吻合了。但有鳞的生物太多，不止龙，鱼也有，不好直接下定论。

　　除了清剿异教徒外，两人还与克里克一直用海螺保持着联系。近期摩根只一门心思在为半个多月后的婚礼做准备，南修道院几次传见约谈他都如常应召，主教们再怎么试探敲打都找不出纰漏。

　　反倒是克里克试图潜入密室时差点被发现，摩根察觉到异常，加强了城堡中的防卫力度，叫他好一阵子都难以行动。

　　佳节将近，摩根城上下一片繁闹。

　　异教徒们在这种关头反而蛰伏隐匿了起来，没了什么动静，不过南修道院还是增派了城中的巡防人手，确保有任何风吹草动能第一时间应对反制。

　　柯林这段时间一直待在庄园，溜溜猫，逗逗鸟，希尔文处理教廷公务时，他就独自出门透气。

　　不过一般只在附近的滨海集市和街区逛，走太远就会有人来找他。有时候是庄园的侍从，有时是教团的骑士，还有时是希尔文本人……所以他通常不会逛太久。

　　摩根城的篝火节闻名遐迩，最近滩头集市上汇聚了大陆各地来的商旅。

　　其中卖珍珠贝壳饰品的渔民格外多，品类琳琅满目，项链和手串样式的最多，买的人也都是些年轻的男男女女。

　　柯林观察了好几对路过的情侣，不管是男是女，收到另一方赠送的珍珠后明显都很高兴，当场就戴上了。

　　看来之前那个商贩说的习俗不假。

　　他摸摸右耳边的翠榴石耳坠，打算也买一颗。

　　虽然他不会选珍珠，但系统会，不仅会估算价值，还有来源简介，品质太次的还要锐评两句，挑剔程度跟希尔文有的一拼。

　　柯林从市头一路逛到市尾，专往贵的看。

　　最后能找到的最贵的是一条凤凰海螺珠吊坠，数万只凤凰螺中才出一颗珍品，真正的万里挑一，价值一百五十枚金币。属性和翠榴石耳坠一样，同样是1攻2敏，能弥补希尔文的输出短板。

　　可惜颜色偏粉，怎么看都和希尔文的气质不搭。

　　柯林正考虑买不买，身后不远处忽然传来一小阵骚动，他转头望去，见一个魔法师与侏儒匠师起了争执。