凶悍屠户太旺夫［种田］(238)

　　诗词水平倒是有所增长，主要是离别愁绪太多，山高林深分外孤寂来一首，雁飞鹿鸣不闻音讯来一首，只有纸不够用的。

　　江闵不懂他的悲伤，除了有点想念骄哥哥和自个亲哥外，觉得外面的世界新鲜有趣得不得了。这不，马车刚到城门外，江闵就开始谋划要做些什么。

　　“卫哥哥，我听说此地有一位书画名家，其山水写意画乃是一绝，咱们要不去见识见识？”

　　“不了，时间来不及，我们要去拜会穆达先生。”

　　“穆达先生，怎么从未听过？”江闵从马车边上的竹筐里拿出一本小册子，那是卫文康多方打探后托人所制，上面记载了当今朝廷各位官吏名姓，致仕的名臣和隐世的大儒都有。只是江闵翻了又翻，确定上面没有一个叫穆达的，不由得满头雾水，“卫哥哥，这位穆先生更过名吗？”

　　卫文康摇头，“不，他原名就是穆达，只是一介小吏，并没有什么名声，因而不在小册上。”

　　“没有名声的小吏，卫哥哥找他做什么？”

　　“找他学做实事。”

　　江闵搞不懂，见卫文康脸上有倦色，也没有再问。反正他是书童，卫哥哥总会带他去的。

　　第二日一大早，两人收拾齐整，来到一家大杂院外。

　　坐在门口理菜的老婆婆看见两人衣着体面，长相俊美，气度过人，笑问道：“两位后生寻人吗？怕不是找错了地方。”

　　江闵也有些怀疑，“请问这是牙儿胡同吗？”

　　“是牙儿胡同。”

　　“我们寻一位叫穆达的老先生，请问婆婆您认识吗？”

　　“穆达？认识啊，就住在我们这儿，还以为你们找错人了。”老婆婆说着朝里面叫了一声，“庭哥儿，有贵客找你爷爷。”

　　“来了。”声音刚落，一个身着蓝布短打的孩子跑了出来，估摸着五六岁的样子，拿着一个自制的弹弓，满头大汗，身上还有不少的灰，一看就是个淘气的。见了两人也不怯场，问道：“你们找我爷爷做什么，他上值去了，还没有回来。”

　　卫文康蹲下身子，平视着小哥儿，笑道：“我姓卫，是一名读书人，有事想要请教穆先生。”

　　将将站着还不觉着，待人蹲下来，小哥儿才发现这个大哥哥长得过分好看了些，小脸儿一下子就红了。“卫，卫哥哥好。”

 

 

第206章 行万里路

　　因着地位低世人不喜, 哥儿大多被教养得怯懦可怜，眼前这个小娃儿穿着粗布衣裳，但身子骨结实，面色红润, 满满的活泛机灵劲儿, 倒是跟自家夫郎有几分相似。日后他俩要是有了孩子, 多半也是这样的吧？

　　卫文康想着心中欢喜, 从怀里拿出一个精致的小荷包，递给小哥儿, “哥哥给的见面礼。“

　　穆达为人清正，只靠衙门发的俸禄过日子，因而家中人口虽少，也只能混个温饱，来往的也都是清贫之辈。小哥儿长这么大，从未收过如此讲究的见面礼，忍不住打开看了看。只见泛着香味儿的荷包里面放着一个精巧无比的挂坠, 猛虎样式, 通体金黄, 看着都觉晃眼。

　　小哥儿咽了咽口水, 问道：“卫哥哥, 这只小老虎是金子做的吗？”

　　卫文康点了点头, 笑道：“纯金的, 可以买很多糖吃, 你要收好。”

　　柳天骄生意越做越大，来往的都是小姐贵妇，体会最深的便是礼多人不怪。卫文康出来游学，必然得钱财开路, 柳天骄便给他准备了很多小荷包。里面装的东西分为三种，一种是猛虎样式的纯金吊坠，一两金十两银，别看吊坠不大，一个就值十两银子。另外两种荷包里装的则是银元宝和铜钱，分别是一两银子和一百个钱。

　　穆达只是一个小吏，论理给他孙儿一两银子的元宝便算是很拿得出手的见面礼了。但离家时日太久，卫文康想念夫郎得紧，见这小哥儿活泼可爱，有几分自家夫郎的影子，便忍不住出手阔绰了些。

　　小哥儿闻言却觉手中的荷包烫手无比，赶忙放回了卫文康手上，“哥哥，太贵重了，我不能要。”

　　小小年纪就能克制贪欲，卫文康越发喜欢面前的小哥儿，也不为难他，笑道：“那哥哥先帮你收着，待会儿给你爷爷。”

　　“无功不受禄，爷爷不会收的。”小哥儿爹娘早逝，从小跟着爷爷长大，虽还没到能料理家事的年纪，跑腿采买的事却没少干，对钱财的敏锐性远强于一般孩子。正因如此，更不敢收这个金坠子，也料定向来看中名声廉洁的爷爷不会收。

　　卫文康并不与他争辩，只道：“还没请教你的姓名呢，我们该怎么称呼你呀？”

　　小哥儿红着脸道：“我叫穆湘，湘江的湘，大家都叫我湘哥儿。”

　　“湘哥儿，好名字。我们一早就赶过来，有些口渴，不知湘哥儿可否请我们喝杯水？”

　　“可以，当然可以。”湘哥儿说着扯了扯自己的衣摆，赶忙带路，“早该请哥哥们进去坐坐的，是我忘了，不好意思哈。”

　　江闵看自家卫哥哥脸都要笑烂了，不由得搓了搓自己的胳膊，感觉鸡皮疙瘩都要起来了。不过是一个小破孩，真不知道有什么特别的。

　　穆达好不容易办完公事，照例踩着月色回来，手中提着一个不大的食盒，想着自家还没吃晚食的小孙儿，有些愧疚，应当早些回来的。

　　住在大杂院里的都是穷苦人家，能吃饱穿暖已是不易，州城再热闹的夜晚也与他们无关，每日早早吃完晚食就睡了，以免醒着肚子饿了多费粮食。因而这会儿院子里都是黑漆漆的一片，只有一间屋子还亮着。

　　穆达看过去，亮灯的居然是自家。湘哥儿淘是淘，很知晓轻重，从不浪费一点银钱，无缘无故地怎会把灯油点着，该不会是出了什么事？这般想着，穆达忍不住心慌，赶忙往家中跑。

　　“湘哥儿，湘哥儿。”穆达喊着进了屋，有些寒冷的夜晚，汗水竟是一下子就出来了。他是个克亲命，早年丧父，中年丧母丧妻，晚年丧子丧媳，如今家中就剩下一个孙儿，虽是个小哥儿，却贴心懂事，是他对血脉亲情的唯一念想，可不能出事。

　　湘哥儿听到声音，赶忙迎了上去，“爷爷，我在呢。”

　　穆达摸着他的小脸，上上下下看了一遍，确保没有什么问题，才放下心来。“怎么把灯点着了，我还以为……”

　　湘哥儿自觉已经是个大孩子了，当着外人，对爷爷的亲近有些不好意思，提醒道：“爷爷，家中来了客人。”

　　穆达这才注意到，家中多了两个生人。大的二十多岁，小的十几岁，都是书生打扮，长相俊美，气度不俗。如此出色的人物，任谁见了都该有印象才是，穆达想了一圈，确认自己从未见过两人，不知怎地居然找上门来了。“两位是？”

　　卫文康上前施了个礼，很是恭敬道：“学生卫文康，江东州人士，举人功名，边上的是我的书童，名唤江闵，乃是位童生。我等二人出来游学，久仰穆先生大名，特来拜访，冒昧之处还请见谅。”

　　江闵跟着上前见了礼，童生算不得正经功名，出门在外也能叫人正看一眼。

　　如此年纪竟已是举人，连书童都是童生。在考场上混迹三十多年，不过一个秀才功名的穆达当即对两人肃然起敬，“穆达不才，劳两位先生亲来，不胜荣幸。”

　　卫文康笑道：“我等虽读了几本圣贤书，但于治国理政上毫无建树，听闻穆先生乃是治世能人，令同谷州百姓安居乐业，功绩甚伟。特来诚心请教，先生过分客气，倒是叫我等汗颜。”

　　“百姓安居乐业，乃是刺史大人和其他各位大人的功绩，我不过一介小吏，哪敢居功。”不管真心还是假意，这些套话总要说的，不然传出去了，叫人知晓一介小吏如此狂妄，没有穆达好果子吃。

　　虽然明眼人都知道，同谷州那些高官大吏来来走走，什么实事也没干就轻松把功绩挣到手，都是托了穆达的福。可那又怎么样，谁叫你穆达没有功名，小吏一职都是破格提拔。

　　卫文康只是笑：“公道自在民心，我等省外之人都已知晓先生清名，便是佐证。”