马车队伍又行进了十几日,终于到达霍奇卡尔科。
朝阳从地平线升上来,给墨西哥高原镀上一层金边。石头搭成的羽蛇神神庙,和高大的雕像在远处矗立着,古老的语言呢喃在大地上。
除了马什特拉,更有无数村子来到市场上。他们衣着打扮各不相同,头上插着漂亮的羽毛,背着大大的包裹。
擦肩而过时,顾季甚至能听到他们谈笑之声。
船员们都睁大眼睛,打量着陌生而新奇的城市。同时土著人们也悄悄回头,看向这群打扮奇特的外来者。
马什特拉道:“集市已经开始了,我们赶紧进城。”
一行人不再迟疑,跟着土著人进城。手持长矛的士兵们十分友好,只问过顾季从哪里来,便向他们指明了市场的方向。
绕过错落的塔型建筑之间,便看到一片开阔的空地。成百上千的土著人正聚集在集市中,远处是高大的神庙和宫殿。
“看看这里的珠串……”
“编织布匹!”
“最便宜的果子!”
“陶盆陶碗!”
匆匆忙忙走入集市,吆喝声就此起彼伏响了起来。侧身从狭窄的摊位中穿过,货物堆放在摊位两侧,琳琅满目无奇不有。
身材壮硕的农夫,远道而来费村民,穿长裙佩戴珠串的妇人,甚至有穿金戴银的贵族……人群的草鞋踩在地面上,来来往往。
马什特拉找了个位置,领着村民们将背来的货物放下。他们靠近海边,带来些腌鱼、编织品和粮食。
“你们去看看吧。”他笑道:“若遇到了什么麻烦,我就在这里。”
顾季点头谢过他,拉着船员们往前走。
他只带了十几个人到市场,其余人等都在城外守着货物。顾季划分两组,他、雷茨、林五娘和大虎同行;齐老八带着剩下几人一起走。
大家分头去摸摸市场上的情况,一个时辰后在马什特拉的摊位汇合。
商定时间,十几人很快涌入土著人的人潮中。
“这是什么?”雷茨拿起街边一个红彤彤的果子。
果子光滑水润,散发着酸甜的淡淡清香。摊位上都是这种红彤彤的果子,有大有小,形状也不尽相同。
“xitomatl。”摊主没抬眼。
“那是什么?能吃吗?”鱼鱼好奇。
顾季转过头,就见到雷茨正小心翼翼捧着西红柿,说着一口磕磕绊绊的当地话问东问西。
摊主诧异抬起头,却看到几个衣着奇怪的外邦人。他解释道:“这是一种食物。”
果然可以吃。
雷茨更好奇它的味道了。
顾季见鱼鱼嘴馋的样子,只好停下来:“这番茄怎么卖?”
摊主竖起一根手指。
用一个可可豆,可以换一个大番茄。
林五娘数数摊位上番茄的大致数量,又熟练的将单价记下来:“买多了打折吗?”
摊主点点头:“你若买走一百个,送你五个。”
他又指指摊位上其他东西:“还有番茄汁,和酱料。买多了也有送。”
顾季遗憾摇摇头。他手头可可豆不多,只是马什特拉换给他的一些。从袋子里掏几枚出来,顾季给每人买大个番茄尝鲜,又给买了几袋小番茄作零食吃。
雷茨捧着番茄,低头啃了一口,酸甜的汁水溅出来。
“把它切成小块,沾上白糖特别好吃。”顾季走在雷茨身边,回忆起上辈子吃过的美食:“或者用它炒鸡蛋,炖肉。”
林五娘也低头尝了一口,很喜欢酸酸甜甜的滋味:“不知这东西难不难养活?若能带回去种上,也是极好的。”
顾季早就把番茄列在名单之上,笑道:“等我们把货物卖掉,就去买番茄种子。”
顺着集市继续走下去,从蔬菜水果,到琳琅满目的宝石、贝壳、羽毛、动物皮毛……林五娘手中拿着笔,在每个摊位边稍作停留,依次记下所有货物的价格和交易数量。
抢购一空!
林五娘将账本摊开, 给顾季看个清楚仔细。
各个村落都农耕,土豆、玉米、番茄等作物算不上罕见,价格也比较低。加工过的食物价格也更高些——比如看上去鲜甜诱人的番茄汁。
其次各种生活用品诸如陶碗陶壶、香料农具等价格稍高。至于珠串贝壳羽毛, 已经各种金银首饰,就更不便宜了。
顾季轻轻皱眉:“看上去, 对我们倒有利。”
他们带来的丝绸瓷器,在这里差不多都算得上奢饰品了。
林五娘点点头,也展露出几分信心。
一股辛辣刺鼻的气味传来, 是旁边的摊位在研磨些不知名的饮料。顾季很想把这里的零嘴都尝尝, 奈何目前囊中羞涩, 只好先离开这里。
“来看一看!奴隶!”
高声叫喊从街市尽头响起。
“只要一百个可可豆!”
顾季抬头向声源处看去, 正见那里支起个新摊子,一排人被系着手脚, □□上身踱步进来。
市场上竟然还卖这些。
顾季受到些许震撼,不过在十一世纪也算不上稀奇。
一百个番茄,就能换一个奴隶。
顾季低头看着林五娘列出的价目表,不仅心中悲叹。
奴隶摊子周围的人越聚越多, 其中不乏佩戴各色金饰的显贵者。顾季生怕被人潮冲散,带着大家回到马什特拉的摊位之前。
齐老八已经带着另一队船员们回来了。他们也每人捧着个番茄, 正尝个新鲜。
“你们怎么想?”林五娘将账目递过去。
“我们……”齐老八略有尴尬挠挠头:“我们没姑娘细心,没想到那么多。”
“但我们要采购的物资,价格大概不算高吧?”孙聪道:“食物的种子价格倒是挺低。”
顾季点点头。
“若在泉州,我们想换得满满一船也绰绰有余。就是不知道在这里, 船队带来的货物又值价几何……”
大家有点苦恼,不知如何定价。
“拍卖。”顾季和林五娘异口同声道。
这是个好主意。顾季当即去找马什特拉, 请带自己去见掌控集市的人。马什特拉略有惊讶,还是将他带到了当地一个贵族面前, 然后悄悄离开了。
贵族身材魁梧,穿着常常的袍子,一双草鞋一尘不染。
这里并非没有拍卖的说法。贵族听完顾季所言,大方的许给他一个摊位,约定好税额就准许他去拍卖。
半个时辰内,顾季的小摊已经支起来了。
一块宽大的白麻布,左边放着五六件瓷器,右边是各种各样奇怪物件,中间摆着口打开盖的大箱子,里面堆满各色丝绸。
两名船员举起丝绸展示,阳光洒在靛青色的布匹上,暗暗的云纹流光溢彩。
林五娘扯着嗓子:“来看一看,从来没见过的布料——”
顾季接着喊:“走过路过不要错过!”
从他们铺摊子开始,便有人远远张望着这里。听到叫卖声后,人群逐渐向这里聚集。
一道道好奇的目光盯在丝绸上。
顾季喊得有点累,转而嗓子好的雷茨充当扬声器:“大家快来选一选看一看,机不可失时不再来……”
被吆喝吸引来的人愈来愈多,他们先是被丝绸吸引住全部注意力,在孙聪的鼓励下伸手摸了摸丝绸,被它的触感震撼。
喜欢本文可以上原创网支持作者!