霹雳神书(72)

　　门楼中绞盘裂为两半，一旁，苏慈收起弦月刀。沙吉一身挂血，进门道：“城头上的都解决了。保塞所中有人与我们配合，驻军空了一大半！只等信号。”

　　苏慈一身官兵甲胄，看沙吉一眼，见他兴奋不已，似乎已看到拿下保塞镇，开城门迎接族人入城的未来。

　　“谢白乾所说的时机，原来如此，可见他诚意！”沙吉说。

　　苏慈道：“你以为，他将保塞镇拱手让于我们，为的是什么？失了保塞，是谢书玉之过，谢白乾还需一功，方能凭此一仗翻身。”

　　城楼上喧哗声。沙吉探头，但见上风向火光冲天而起，烟尘滚滚，遮蔽上空。起火点正在署衙方向。

　　百姓奔走救火，城内驻军悉数现身赶往衙署，地面震动。

　　“信号来了，”沙吉一甩刀上残血，“苏慈，我们全听你号令！”

　　苏慈扣上敷面，一身戎装，铁指收刀纳入怀中，外表已然成为城防军的一员，唯有一双眼睛从甲面中露出来，精光毕现。

　　“那就，让谢白乾知道，送出去的东西不是想收回就能收回的。他想立的这一功，永远也不能。”

　　鸡庐山，暗无天日的陷坑底部，百层栈道倚壁盘绕而上，高处琅祖的家已经没有主人居住了，漆黑无光。

　　米介全身高热虚弱，蜷缩在草席上。

　　耳畔脚步声，一人在席边立住。

　　“哥哥。”冲介蹲下身，耸起的肩胛骨犹如两座峰。

　　米介那日被他砍出的伤口已做过处理，只是被关押起来不见阳光，不能走动，伤好得慢，此时虚弱无比。他微微抬头，目视弟弟声音的方向，只看到一个朦胧而怪异的形状。

　　“吃点东西。”冲介扶他起身，一碗肉汤送到嘴边。

　　米介搞不清楚他这个弟弟。从前兄弟二人虽各行其是，但毕竟血浓于水，米介总认为二人间还存在亲人的默契。那日毕合泽门外，冲介决然一刀，斩断了米介心中情谊。不知为何他总算活了下来，如今冲介又来惺惺作态，一副见不得他自生自灭的模样。

　　“你……不杀我……不怕我将你……与老爹的谈话……告诉族人……”

　　冲介莫名摇头：“我杀你做什么，你是我哥哥。便是那日，我也只是杀小琅，是你一定要挡在小琅面前。哥哥，你扪心自问，我与小琅究竟谁才是你心中的弟弟？……其实我知道，从小你看着小琅长大，对他的感情早已没那么单纯，只是在等他开窍。我虽是你的亲弟弟，若是要你在我与小琅之间做个选择，你多半也不会选择站在我这边。”

　　米介以被绑缚的双手，捧着肉糜勉力喝完，连碗沿肉汁都舔得一干二净。腹中有了食物，这才觉得身上暖和起来，渐渐生出力气。

　　“那日被小琅逃了出去，老爹派我前去追杀，”冲介观察哥哥神色，隐隐有克制不住的焦虑，便说，“你放心，小琅身边有高人相助，我没能得手。”

　　米介一声冷笑。

　　“今天是鸡鹿寨的最后一天，泄不泄密已无所谓，便没有杀小琅的理由了。至于杀你，更是没必要。咱们兄弟俩好好说说话吧。”

　　“最后一天……什么？”

　　冲介一只手点点耳朵。米介虽看不清他的动作，然而在忽然安静下来的气氛中，出现了一丝不寻常，风声，雷声，宛如顶天立地的巨人癫狂滚打，冲撞得一切破碎，而稀碎的一切中又混杂着怒吼、呵斥，以及哀鸣。

　　“我从小就不喜欢鸡鹿寨这个地方，”冲介说，“不喜欢它的潮湿阴暗，不喜欢画地为牢，不喜欢认输认命，像父亲母亲、那些长辈一样，一边怀念遥不可及的过去，一边对眼下的生活无可奈何。这话我从前也对你说过，可惜被小琅教训了，说我不知足，而你就在旁边看着，一言不发。所以我知道，哥哥你的想法和我不一样。”

　　米介微弱地喘息，映在墙上的倒影不断膨胀、坍缩。

　　“小族长……正为之努力……”

　　“依则？她没有办法的。困境之兽，尚做垂死一搏；蛀空的巨木，外表森严庄重，却已经不堪一击。部族到了这个地步，不是一两个人的愿望就可以拯救的。再说，我与依则族长的愿望不一样，我不需要鸡鹿寨，也不需要族人，我只想要丰饶的阳光、富足的衣食、平等的地位。”

　　“你和……老爹，究竟……做了什么？”

　　冲介道：“我与车颂等人，都是在老爹帮助下，进入保塞千户所当兵。后来我才知道，老爹与千户所谢大人早已是熟识。中原人抹消了六百年前的历史，但谢白乾却是当年入关将军谢济元的后代，他知道金生丽水的垫江人，亦知道老爹心中愿景。他答应帮助我们，这只是一个交换，我与老爹付出一些多余的东西，去交换一个当权者承诺的，阳光明媚的生活。”

　　耳边的杂音渐清晰起来，那是无数人的怒吼，兵刃相击，声音在山洞碰壁回旋，好像无形暗器，又似魔音贯耳，地下湖泊掀起惊涛骇浪，雷震山体，迎来鸡庐山百年不遇的灭亡之音。

　　“今日谢白乾就会终结垫江人六百年的苟延残喘。今日我终于可以离开鸡庐山了。至于有些人再也无法离开，那与我无关。哥哥，你还可以选择，看在你与我毕竟一母同胞的份上。父母去后，就只剩你我了。”

　　到得此时米介才算明白，族人代代无法摆脱的怨恨怒火，被某些摆布人心之人加以引导，终究烧向了自己。

　　依则本不该动念，却在踏出第一步的时候就落入了陷阱。

　　他头颅低垂，语气沉重而缓慢，一字一顿地说：“你与老爹……无非是不相信……不相信族长，不相信我……不相信亲族，友朋……”

　　“哥哥，你还是不懂。”

　　冲介耐心丧尽：“不是不相信，只是不需要。”

　　他刚要站起身，米介抬头看向他，眼中分明已蒙上灰沉沉的死气，却霎那间刺入冲介内心深处，令他骤感不妙——

　　利器破开虚空，突然出现在眼前，耳边同时是米介的痛喝：“所以你就背叛了我们？！”

　　冲介仰头闪避，下颌一阵剧痛，紧接着小腹挨了狠狠一记肘击，一时间喉头绞死，呼吸不能，视线一片黑暗。

　　米介摔了手中陶碗——那碗沿早用得粗砺不堪，在他与冲介交谈时，就凭借碗沿磨断了绳子。碎成几块的陶片上还沾着冲介的血。米介毫不恋战，抽身便冲出房门，立即为眼前景象惊呆——

　　百年的鸡鹿寨已沦陷为一片汪洋火海。

　　沾满火油的草桩从高处滚落，点燃的箭羽次第发射，引爆一场火雨。鲜红的光亮后是群蚁排衙的鳞甲与枪矛，滚烫的浓烟直逼栈道。

　　米介惊得呆住，他先前模模糊糊听见的怒号，原来是族人于火海中的惨叫。

　　冲介下巴血流不止，步出房门，四面山壁倒映的火光使人眼花缭乱，什么也看不清，只有热浪灼烧着衣物与皮肤。

　　“哥！”冲介大喊，一面摸索着拔出弯刀。

　　迎面一道影子。冲介刷然落刀，对方喝道：“是我，你发什么疯？”

　　冲介两眼被烟熏得红肿落泪，听出是毕合泽的声音。毕合泽掌心将一物抹在冲介眼皮上，散发草药气味，冲介稍觉清凉，方能视物。

　　“米介逃了。”

　　毕合泽道：“今时今日，他已算不得什么。小琅虽跑出去，毕竟没有坏了计划，保塞所兵马如约而至，说明依则等人已入了保塞镇。谢白乾行动起来，顾不上我们，为今之计先脱离火场。”

　　冲介朝他身后看，不见第二个人，知他是抛下了其余追随他的年轻人。那些人或以为毕合泽一心协助依则，或以为他暗中与谢白乾合作，为依则铺路。只有冲介知道这老家伙心中只有自己。

　　因此到了最后关头，这些一知半解的人都被留在了火海里。

　　“六百年垫江，今后就不复存在了。”毕合泽站在摇摇欲坠的栈道之上，俯瞰为火光照耀得通透梦幻的壁穴重楼。那神色竟是由衷的悲恸哀悼。