霹雳神书(99)

　　此刻已在东郡城外，王慎暂时安全了。

　　江宜放下帘子，翻出皇帝传，倚坐读书。

　　狄飞白一鞭抽下，马车驶向池州。

　　行至过午，王慎一直缩头缩尾，只知路上不曾停歇，却不知身在何处。终于马车停在道路旁棚舍，三人吃饭休息。

　　王慎心虚环顾，不见追兵，道上人烟寥寥，仅有棚舍中三二旅人，吃茶添饭。

　　他放下心来，随口道：“这是什么地方？恁的荒凉。”

　　堂倌答：“这里是红柳坡，离池州城不远啦。”

　　“坡上寸草不生，怎么叫红柳坡？”

　　“以前可不是这样子，以前这里树木成林，季春时节飘絮好像下雪！”

　　两碗热腾腾的面片汤，刚出炉油香皮脆的胡麻饼，再加片两斤牛肉。王慎早饿得心慌，忙开动，与狄飞白一人一碗大快朵颐。徐牟虽好吃好喝招待他，在牢狱中毕竟吃不下。

　　酒足饭饱，王慎方有闲心琢磨，江宜观察他面色，笑道：“王少爷有什么想法，不如说出来？”

　　王慎不好意思道：“我听那人说，原来我们是在往池州城去？不知道方不方便，顺路去一趟二十四亭？”

　　狄飞白说：“你倒想得美，怕是忘了自己还在逃命。”

　　江宜一手制止他，想了想：“王少爷的母亲听说是池州人？”

　　王慎沉默片刻：“二十四亭是我母亲的娘家。她自嫁给我父亲，就没有再回过家。我也从来没有机会探访外祖外祖母……虽然眼下不是最好的时机，不过，一想到我此番回去横屿，恐怕再无机会上岸……”

　　王慎虽是海贼，倒也不是那等无情无义之人。

　　狄飞白道：“若是因你自己耽搁，又被徐牟抓回去，我可不管。”

　　“这……”王慎谨慎道，“当不至于吧？”

　　狄飞白鼻腔里哼一声，招来堂倌，油纸包了两斤牛腱子肉带走，提着便出门去。王慎两眼望着他，江宜笑道：“他这就是答应你了，走罢。”

　　二十四亭位在池州北郊，从红柳坡一路过去，眼看黄土遍野没有一丝绿意，几支驮运木材的车队陆续经过，问旁人道是附近有个伐木场。

　　王慎不认识路，相顾茫然。他道是二十四亭乃母亲家族的二十四个兄弟，家中人丁兴旺，为一方乡绅，有地有财，将二十四个儿子分家出去，乡邻就把他周家的地盘称作二十四亭。

　　狄飞白下去问路，回来说：“到了，这里就是二十四亭。”

　　王慎纵眼望去，没见到二十四个亭子，倒是有人在荒地上修盖围墙楼基。

　　“你外祖家是搬走了？”狄飞白问。

　　王慎一问三不知，他母亲去世得早，与娘家早断了联系。

　　修楼的人过来赶他们走，此地被一个姓申的财主买下，原来的大院宗祠全拆了，要盖申园，乃是他私家地接，不许外人窥视。

　　“这里原来住的不是周家？”

　　“那都是老皇历了。周家的地被申老板买了，住在这里的人全被吆走，周家人死的死散的散，早不晓得到哪儿去了。”

　　王慎还在发蒙，问：“可是周家祖上就是池州的，还能去哪儿？”

　　那人乐道：“还祖上呢，祖坟都给人掀了。”

　　王慎：“……”

　　那人摊手：“可不是嘛，申老板要修池子的地方，挖出来好几座坟。周家人倒得太快，把自个儿祖宗都忘了。”

　　“那几座坟呢？”

　　“我们管不了，申老板懒得管，一把火都烧了。”

　　池州客店。狄飞白一指掀开窗棂，觑见街上夜景，各家灯火气氛祥和。

　　王慎与江宜商议从池州码头离岸。

　　江宜问：“你在池州有联系的人么？想办法通知你父亲来接你。”

　　王慎答：“有是有。”

　　他深深朝江狄二人拜了一拜：“多谢二位出手相救，王某感激不尽。经此一别恐难再见，这份恩情只有留待来生报答。”

　　江宜让过他这一礼，狄飞白则是大马金刀地受了，只觉王慎说的都是虚言，面带不屑。

　　“感激不尽不必，再难相见是真。今夜过后，你我就是陌路之人，相聚一场不如相忘于江湖。”江宜说

　　王慎心中感动，难以言表。

　　店家送上两坛清酒，狄飞白挑开酒封，斟满两大海碗，对王慎道：“我师父说得对，大家相聚一场是缘分，缘聚缘散不由人。我原先看不起你是个海贼，不过知恩图报的人，再坏也坏不到哪儿去。我敬你一碗。”

　　狄飞白一向鼻孔看人，何曾如此真诚，王慎大受震撼。

　　王慎一生习武，唯敬佩比自己武艺更高强的人，他看得起狄飞白，狄飞白却看不起他，这很让他黯然神伤。离别之际，狄飞白愿意放下成见，王慎怎么敢不受？当下忙不迭将一海碗清酒干尽，与狄飞白二人抱坛灌酒。

　　“江、江先生怎么不……一起……？”

　　狄飞白一把将王慎按回酒桌上：“你别管他，干了这碗！”

　　二人相对醺然，满面通红。

　　王慎酒壮怂人胆，对狄飞白说：“狄兄弟！我……知道你是一表人才、本领深不可测……那徐牟的龟狱，我有本事进去没本事出来，全都是靠狄兄弟你！不过……我王慎、也不甘心久居人下……眼看咱俩就要永久分别了，临行前我、我有个不情之请！”

　　“你说！”

　　啪的一声王慎把四方晏平剑拍在酒桌上，刷然起身，呵道：“我想和你比划比划！”

　　“……”

　　“狄兄弟，你万万不要让我！我就想看看，我自小剑不离手，这些年究竟学到了几分真本事！”

　　狄飞白稳坐不动，徐徐放下酒碗，看一眼王慎：“不行。”

　　“为什么？！”王慎大受打击。

　　狄飞白嗤笑：“不为什么。我没工夫理你，我还有别的事要做。”

　　王慎：“你还有什么事，比这事更重要？！”

　　“我要去收拾那个姓申的！”狄飞白说。

　　江宜坐在灯烛下，将书翻过一页。

　　夜风乍然而起，灯影扑朔。

　　狄飞白道：“今日在二十四亭外，姓申的那家仆竟敢对我出言不逊。是可忍孰不可忍？狗教不好，都是主人的错。谁叫我眼里容不下比我更气焰嚣张之人。非得去教训教训姓申的不可。”

　　“你知道姓申的是什么人？”

　　“当然，我早同店家打听清楚了。姓申的住在望闻巷，此人是红柳坡伐木场之主，靠走私木料发家，挣些洗不干净的黑钱，也敢目中无人，哼。”

　　王慎问：“如果没有这桩事，你会同我比武么？”

　　狄飞白不假思索：“当然不会。”

　　“为什么！”

　　狄飞白不说话。

　　王慎晃晃酒坛，坛中竟然不知不觉一滴不剩了。他猛地将酒坛掷向地面，震声摔碎，大声道：“狄兄弟！我知道你是看不起我！觉得我不配做你对手！我也不想辩解什么，只想求你一句承诺！我去为你杀了那姓申的，不必你亲自动手！事成之后，请你一定答应与我认真比试一番！”

　　语罢不待狄飞白回答，抓起四方晏平剑，抽身就从客店窗户飞身跃下。

　　只听瓦片一阵乒呤哐啷，人已落在街上。

　　狄飞白垂目注视着碗中余酒，酒液中盛着一粒蛋黄似的烛光。

　　江宜放下皇帝传，抬头：“王慎醉后不清醒，你还是去看一下吧。”

　　狄飞白应了声，从罗汉榻上起身，忽地头重脚轻。他毕竟也喝了许多酒，闭目凝神片刻，摸出牙飞剑纳入怀中藏好，跟着纵身跃出窗外。窗框摔得沉闷一声响。

　　“……这一个两个的，都醉了。”

　　江宜摇头，以烛剪拨亮灯花，重新执起书卷。墨字在昏黄光晕下犹如乱舞的小人。

　　夜晚云翳飘来，掩盖了月光。